2eme jour :
Les pénitents des Mées (durée 3h30 )
Après notre nuit dans la zénitude, on redescend vers la Durance.
En sortie d’un virage en épingle, on se retrouve face la chapelle Saint-Donat de Montfort qui se trouve dans un très beau cadre sauvage.
On traverse la Durance direction le village des Mées pour balader dans une formation géologique très particulière, nommée les Pénitents.
Selon la légende (
http://www.lesmees.org/livres/l2000/legende.htm") ils représentent les moines de la Montagne de Lure qui ont été pétrifiés (au sens propre) par saint Donat au temps des invasions sarrasines pour s'être épris de belles jeunes femmes mauresques qu'un seigneur avait ramenées d'une croisade.
Le topo
Le départ se situe au niveau du camping, il n'y a pas beaucoup de place, par contre c’est très facile de se garer à l’entrée du village.
Prendre donc la direction du camping en traversant les Mées, à l’extrémité du camping quitter la route en descendant sur la gauche (en passant sur un petit mur-barrage).
Au bout, on remarque l'entrée d’un tunnel creusé en 1781 qui protège le village des débordements du vallon de la Combe en cas de forte pluie . Il passe sous les pénitents sur 200m.
Très vite le sentier s’élève et on grimpe dans un conglomérat formé par une accumulation de débris subalpins, ce sont des millions de galets cimentés les uns aux autres.
On débouche sur un collet. En partant sur la gauche, hors sentier balisé mais bien visible, on a quelques vues panoramiques (attention au bout c’est un peu vertigineux)
Revenir sur le collet et continuer à monter en restant sur la crête jusqu’au ruines de San Peyre, peu après bifurquer sur la gauche
On est au bout de la ballade.
De cette crête on a de beaux panoramas: idéal pour la pause casse-croûte
C’est le moment de descendre : c’est simple, c'est tout droit face à la pente … à ne pas faire un jour d’orage.
Beaux points de vues sur la vallée de la Durance, au premier plan les plantations fruitières (pommiers).
Une fois en bas, longer le canal qui lui aussi va passer sous les pénitents,
Par rapport à la veille la forêt est plus en avance, bien que légèrement plus bas mais surtout situé dans la vallée.
pour arriver au pied de ces masses rocheuses qui s’élèvent à plus de 100m ….
On remarque en haut à droite une cavité à l'accès extrêmement difficile, En zoomant on voit que dans celle-ci se trouve deux poutres entrecroisées (la Croix). L'âge de cette mystérieuse Croix a été déterminé en décembre 2014 par analyse du carbone 14 : en incluant la mesure de l'incertitude lors de l'analyse, le bois a été coupé à une période entre la fin du VIIIe et le début du Xe siècle.
Le village est vraiment au pied des roches
Pour info et pour le plaisir du ventre: l'huile d'olive des Mées y est réputée pour sa qualité et a été plusieurs fois récompensée et primée... Avis aux connaisseurs !
