Sierra Monsant-Ermitages Ulldemolins & Congost[Espagne]

[Pit]

Sierra de Monsant - vers Ulldemolins et le Congost de Fraguerau.
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Notre périple du printemps 2023 nous a amené, après un peu de culturel avec la visite du monastère de Poblet (à ne pas louper) vers la sierra de Monsant.
C’est un petit massif montagneux faisant partie de la cordillère pré-littorale de Catalogne, à l'ouest de Tarragone, et c’est maintenant un parc naturel; c’est très rocheux et plutôt sec (calcaire), mais avec quand même un couvert forestier.
les sommets dépassent à peine les 1000 mètres, mais ça peut être très abrupt tout en étant de forme arrondie : rien à voir avec la Sierra de Montserrat et ses pics acérés spectaculaires, qui se situe un peu plus au Nord (et qui est à voir aussi mais beaucoup beaucoup plus fréquentée).

Bien qu’il y ait de quoi faire en rando à pied ou VTT et en escalade, c’est peu connu, nous n’y avons rencontré que quelques espagnols et trois jeunes grimpeurs français; c'est peut-être plus fréquenté en fin de semaine.
--> Le site du parc de la sierra de Monsant
La sierra est parcourue par la rivière Montsant et la randonnée que nous avons faite nous a amené vers des ermitages et s’est terminée dans les belles gorges (congost) de Fraguerau percées par la rivière.
Nous avons dormi en contrebas du petit village d’Ulldemolins, le village était plutôt mort en ce début Mai; il y a deux églises et deux restaurants (qui étaient fermés), un boulanger, pas vu d’épicerie; il y a un camping à l’écart du village (voir P4N), nous ne l’avons pas pratiqué.
→ Le site du village
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La randonnée des ermitages et congost de Fraguerau

Nous avons randonné depuis Ulldemolins vers les ermitages de Santa Madalena, puis de Sant Antoni, assez proches du village et très «civilisés» avant d’aller dans le congost de Fraguerau jusqu'à l’ermitage de Sant Bartomeu dans un coin très sauvage à l’écart du défilé principal.
Partir de bonne heure est conseillé ! Ne pas oublier de garnir les sacs à dos, les refuges bars de Santa Madalena et Sant Antoni ne sont ouverts que par intermittences (fermés sauf fin de semaine ?), cependant on y trouve de l’eau (fontaines).
Je ne le savais pas mais on peut arriver avec le fourgon à ces deux endroits par une bonne piste, cela enlèvera quelques kilomètres. Si vous arrivez à contacter le gardien du refuge de Sant Antoni, il sera sans doute d’accord que vous passiez la nuit sur le parking au-dessus.

Pas de soucis d’orientation (grâce à la carte open topo du smartphone), il y a quelques panneaux, certains très optimistes (pour nous) genre 1 heure pour 6 kilomètres ou 1h15 pour 500 m de dénivelé !
La "balade" fut un quasi aller-retour (pas moyen de faire une boucle), environ 18 km et 400 m de dénivelé cumulé, durée 6 heures. Aucune difficulté technique.

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On part du village, alti 650 m, et on commence par une descente et remontée vers l'ermitage de Sta Madalena, une zone de picnic, une fontaine non contrôlée.

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Un joli sentier bien ombragé nous amène rapidement à l’ermitage de Sant Antoni, sa petite chapelle et son refuge agréable avec beaucoup d’arbres et une belle fontaine.

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Sentier et piste continuent gentiment vers le rio Monsant et on descend vers l’entrée des gorges, un joli coin nommé Cadolles Fondes, où l’eau se fraye un passage et est dominée par des empilements de gros blocs arrondis.

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Tout le défilé est ainsi surmonté de chaque côté par des falaises constituées de gros tas de rochers ronds dont certains ont des formes bizarres et quelquefois des noms comme le Budda, ou les Tres Jurats, petits et grands.

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Après avoir suivi le petit rio le long de plusieurs méandres vient le moment de le traverser, courte descente un peu raide (câble pouvant être utile) et de suivre un vallon secondaire, toujours avec des blocs aux formes intéressantes, qui nous amène à un grand abri sous roche (casse-croûte à l’ombre) et au sympathique petit ermitage de style roman de San Bartomeu de Fragorau : il devait être tranquille, l’ermite !

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Retour par le même chemin jusqu’à San Antoni où nous avons pris un petit sentier en descente qui nous a ramené plus vite vers le rio du Teix, mais qui n'est pas figuré sur la carte ci-dessus, j'avais arrêté le GPS.

Cette partie du massif cache d’autres randonnées, un peu plus exigeantes en terme de dénivelés, et d’autres villages sont à découvrir : nous reviendrons !
A mon avis, pour éviter la chaleur et le manque d’eau, la meilleure période pour visiter cette région du Priorat c’est la fin de l’hiver – début du Printemps.
Cela peut faire un détour agréable pour tous ceux qui vont vers le sud de l’Espagne, ce sera bien plus tranquille que le littoral surpeuplé.

[Ballou]

Salut !
Jolie rando Pit, CR qui donne envie, merci

[augras]

Salut !
Jolie rando Pit, CR qui donne envie, merci

+1 ! :)