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Dans les années 80, nous avions exploré pour la 1ère fois le Donezan, ce coin le plus à l’Est de l’Ariège, dont les rivières alimentent l’Aude.
Superbe contrée comme on les aime, souvent appelée à juste titre le Québec ariégeois, et l'on avait trouvé de beaux bivouacs bien isolés pour poser notre Bedford et la tente de nos amis.
En 2007 nous avons de nouveau traversé le Donezan, magnifique souvenir d’une randonnée de la semaine en autonomie complète, avec un âne que nous avions loué à Rieutort dans le Capcir.
Une des balades que nous avions faites en famille dans notre jeune temps, c’était les étangs de Rabassoles depuis un coin de bivouac super sympa, la Restanque, au bord de la rivière, la Bruyante bien nommée, au bout de la longue piste forestière, plus ou moins bonne, arrivant de Mijanes.
Maintenant le dernier tronçon pour arriver à la Restanque n’est plus praticable (et le chemin est barré), il faut se garer au bord de la piste sur un parking qui n’a rien de séduisant pour y passer la nuit.
Aussi, en regardant la carte IGN, j’ai imaginé un autre itinéraire au départ du parking de la petite station de ski de Mijanes; c’est plus long en distance mais la dénivelée est à peine supérieure, et le parking est très correct et désert, nous y avons passé 2 nuits à côté des vaches et des chevaux, donc sonnailles plus bruit de l’eau sont vos compagnons.
Notre but ce sont les étangs situés sous le Pic de Tarbésou : l’étang de Rabasolles, l’étang Bleu et l’étang Noir.
Distance : environ 16 km, il s’agit d’une randonnée en aller-retour.
Dénivelée cumulée : environ 600 m, départ du parking à 1520 m d’altitude, point haut à près de 2000 m.
Difficulté : rien à signaler, c’est faisable avec de jeunes enfants si on prend le temps et s’il fait beau. Sentier balisé en jaune à partir du parking sous la Restanque.
Durée: environ 6 heures pour nous; pour des jeunes ça prendrait moins de temps !
Pour d’éventuels pêcheurs : renseignez-vous sur la réglementation.
Date : 7 Juin 2019
Encore pas mal de neige sur les crêtes, et quelques névés pour mettre la gourde de vin au frais !
Variante :
Il est possible de prévoir une boucle en allant depuis l’étang Bleu au col de l’Egue (2100m) puis descente sur l’étang de l’Estagnet et rejoindre l’itinéraire sur le Pla d’Artounant au-dessus de la passerelle; mais c’est plus long, il y a une descente un peu raide, début Juin il y avait de la neige près des crêtes, et la carte IGN montre une petite traversée avant le col de l’Egue qui, selon l’état de la neige, pourrait nécessiter un piolet.
La carte IGN, avec notre itinéraire en bleu :
Notre parking avec un beau troupeau de vaches à notre porte, il y avait aussi des chevaux bien sympa, mais hors de cadre de la porte :
On suit une piste d’exploitation, fermée à la circulation, jusqu’au parking sous la Restanque; l’hiver ce sont des pistes nordiques. Parcours intégralement dans la forêt, cherchez les champignons si c'est la saison.
On passe à côté d’un bel abri (bats flanc, table, cheminée), la cabane de la Mire :
Une petite descente nous amène à la route forestière et au parking sous la Restanque.
On prend alors la piste bien dégradée (interdite) et l'on arrive au Pla de la Restanque, où le Bedford nous avait abrité pendant 2 ou 3 nuits
Ensuite le sentier monte gentiment dans la forêt, il y a beaucoup d’eau qui coule de partout, la neige fond.
Une passerelle bienvenue permet d’enjamber le torrent de la Bruyante :
Puis le sentier monte un peu avant de sortir de la forêt et de déboucher sur le Pla d’Artinant :
Belle rencontre avec un troupeau d’une cinquantaine de chevaux :
Après les méandres du torrent, il faut traverser sur des pierres sans se mouiller, pas gagné vu le débit important.
Une dernière montée un peu raide va nous amener au niveau du premier lac :
Arrivé à l'étang de Rabassolles (altitude 1850m m), le sentier franchit le déversoir et on continue vers l’étang Bleu par une montée courte mais raide; on rejoint le GR 7, nous sommes à 1970 m d’altitude :
L’étang Noir est tout proche, à peu près à la même altitude, et c’est le moment de faire une bonne pause et de casser la croûte en admirant le paysage : Pic de Tarbésou (2354m), Pic de la Coumeille de l’Ours, Roc de Bragues, et autres sommets plus lointains.
Un petit retour vers l’arrière pour admirer le premier étang, on le voit beaucoup mieux depuis en haut :
Le retour fut un peu lent, la fatigue se fait sentir bien que les sacs soient plus légers.
Sur la fin, nous avons fait un parcours un peu différent (pas représenté sur la photo de l’itinéraire) pour essayer de raccourcir un peu : avant la cabane de la Mire, nous avons pris une piste se dirigeant vers la Coumeille de Séris puis la crête du Bois de Latrabe où nous avons rejoint un téléski et sommes alors descendus vers la station de ski et ses quelques bâtiments.
La fatigue aidant, une petite sieste fut appréciée et la nuit fut très bonne.
Le Donezan a quelques autres belles randonnées à faire, mais cela suppose pour certaines d’entre elles une bonne forme et une bonne pratique de la montagne :
- Etang de Querigut (altitude 1877, mais tout près du parking sur la piste) : facile, lors de notre randonnée avec l’âne Galopin, on a bivouaqué au bord de l’eau en arrivant du col de Viéla avant de continuer vers la crête et redescendre sur Rieutort. Depuis cet étang, on peut aussi improviser hors sentier et monter au Pic de Ginèbre, qui domine les pistes de ski de Puyvalador.
- Etang du Laurenti : facile, très joli site, très fréquenté.
- Tour du Pic de la Camisette depuis la Restanque : étang de Balbonne, Coume de Barbouillère, Pla du Ménudet – Nous l’avons faite dans les années 80 - Très sauvage, bon sens de l’orientation nécessaire, ce n’était pas balisé au-delà de l’étang de Balbonne.
- Roc Blanc (2540m) : randonnée alpine classée T4, névés tardifs, pentes herbeuses raides, courts passages avec les mains au sommet. Peut se faire au départ du refuge du Laurenti ou depuis la Restanque via Balbonne. Nous étions 2 couples avec deux enfants un peu trop jeunes, on n’avait pas voulu prendre de risque. Et maintenant, c’est plus pour nous !
- Pic de Baxouillade (2546m) : randonnée alpine, peut se faire avant ou après le Roc Blanc pour les gens en forme.
- Pic du Tarbésou et Crêtes vers Roc de Bragues d'où l'on domine les étangs de Rabasolles : début Juin 2019, pas vraiment recommandé sans piolet (et peut-être crampons). On a eu un bel aperçu des crêtes lors de notre balade du lendemain depuis le col de Pailhères.
